Les objets connectés dialoguent généralement au sein d'une installation domotique avec une centrale domotique, qui rassemble leurs configurations et assure un fonctionnement centralisé.
Les architectures
L'architecture du système domotique définit la façon dont sont organisés les éléments les uns avec les autres :
Les protocoles
Pour échanger les ordres de commande et leurs états, les objets et la centrale utilise un protocole de communication, généralement lié à une architecture donnée. Il définit les différents types de messages envoyés entre les éléments, quel est leur contenu et comment les échanges sont séquencés.
Il en existe à ce jour de nombreux, filaires ou sans fil. Les paragraphes suivants présentent quelques exemples notoires.
Un des premiers protocoles domotique a été le X10, qui fonctionne sur courant porteur. Il est peu fiable, n'est pas nativement bidirectionnel, et manque de sécurité.
Les protocoles connus dans le monde des ordinateurs comme le WIFI ou le BLUETOOTH ne sont pas très adaptés à la domotique, notamment pour la puissance d'émission, la consommation d'énergie, la sécurité ou la portée.
Il existe des protocoles sans fil ayant une faible émission et donc une courte portée, mais utilisant une technique de maillage, qui permet aux données d'atteindre un objet en passant par d'autres, situés physiquement sur le chemin. Une fonction de découverte du réseau permet à la centrale de calculer automatiquement la cartographie des objets et des chemins à utiliser. On trouve parmi les plus connus ZWAVE, ENOCEAN et ZIGBEE.
Il faut citer également des standards d'automatisation comme KNX, reconnu mondialement, et plutôt destiné aux bâtiments et infrastructures importants. Les systèmes IPX permettent quant à eux un pilotage centralisé en reliant directement les objets connectés au niveau du tableau électrique par des câbles, au moyen d'entrées analogiques et/ou digitales.
De nouveaux protocoles sont apparus également pour gérer des réseaux de grande taille comme LORA, ou avec une grande portée comme SIGFOX.
Il faut noter que la grande majorité des systèmes se pilotent via une centrale domotique à laquelle on accède au moyen du réseau local interne, pour son utilisation quotidienne.
Certains de ces protocoles sont open source, à savoir connus et donc ouverts pour les fabricants, alors que d'autres sont propriétaires et nécessitent de disposer d'une licence pour les fabricants d'équipements.
La plupart du temps, les centrales domotiques peuvent supporter plusieurs protocoles domotiques en même temps, et ainsi fédérer de nombreux objets connectés entre eux.