Pour pouvoir fonctionner, les systèmes d'alarme et de domotique ont besoin d'informations sur l'environnement qui nous entourent, afin de pouvoir effectuer des actions en réponse et selon des règles que nous aurons données.
Ces capteurs sont donc des objets connectés, qui mesurent des paramètres divers et variés, comme par exemple :
Ces capteurs engendrent généralement des messages, soit par un câble ou une liaison radio et via un protocole donné, vers une centrale domotique ou un stockage dans le Cloud. Ces données peuvent ensuite servir à tout traitement, qu'il soit temps réel ou bien statistique sur le temps.